あまり一般的には認知されていませんが、白髪というのは脱毛の一種なんです。髪の毛があるのに脱毛の仲間とはどういうことなのでしょうか？
また白髪が脱毛ならばノコギリヤシは白髪改善にも効果を発揮するのでしょうか？今回は知られざる白髪とノコギリヤシの関係について紐解いていきましょう。
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目次
白髪は脱毛の一種
白髪が脱毛の一種と言われてもピンとこない方が多いのではないかと思います。しかし、脱毛というのは加齢やストレスなどで頭皮の新陳代謝が鈍り、ヘアサイクルが乱れることで起こります。
抜け毛や薄毛というのはヘアサイクルの成長期が極端に短くなり休止期が長くなってしまっている状態です。
脱毛治療や育毛ケアというのは頭皮の健康状態を整え、ヘアサイクルを正常な状態に近づけていくことなのです。
白髪は毛髪の弱り切った姿
白髪と健康な髪を比較してみると、白髪は細くていかにも弱々しく、ハリやコシがありません。また、水分が抜けてパサパサした印象がありますよね。
これに対して健康な毛髪は太くてまっすぐ、そして水分量が豊富でつやつやしています。
つまり、平たく言えば白髪は健康な髪が弱り切った姿ということ。そんな弱々しい状態になってしまうのも頭皮の環境が悪化しているからなんですよね。
原因が頭皮の環境悪化に由来しているので白髪と脱毛は同じカテゴリーに属するのです。
なぜ髪は白くなるの？
日本人特有のツヤのある美しい黒髪は、メラニン色素が豊富に含まれているからです。メラニン色素は肌細胞内にあるメラノサイトという細胞でつくられる、皮膚の保護成分です。
歳をとってくると髪の毛が細く弱くなり、色が抜けていくのはメラニン色素の合成力が低下しているからなのです。
ノコギリヤシについて
ノコギリヤシはアメリカ大陸原産のヤシ科の植物です。古くからアメリカ先住民族の間では中高年男性特有の諸問題を解決するハーブとして用いられてきました。
ヨーロッパでは前立腺肥大症やそれに伴う高血圧を緩和する代替医療用成分としても認められているほど効果が高いハーブエキスです。
葉っぱがノコギリのようにギザギザしている見た目から「ノコギリヤシ」と呼ばれていますが、サプリメントに配合されているエキスは主に果実から抽出されたものです。
近年ではさらにノコギリヤシ成分の研究が進み、薄毛や抜け毛などの毛髪トラブル対策としても有効ということが判明し、育毛サプリでは主役級の成分として利用されています。
ノコギリヤシが持つ脱毛抑制パワー
全脱毛症の中で90%以上を占めるAGA（男性型脱毛症）の原因は5α-リダクターゼという酵素です。この酵素は高い育毛作用を持つテストステロンという男性ホルモンをDHT（ジヒデロテストステロン）という違う男性ホルモンに変異させます。
ノコギリヤシの果実には5α-リダクターゼの働きを抑制する成分が含まれていて、抜け毛の進行を遅らせる効果が期待できます。
また、血行促進作用があり、毛根に栄養と酸素を届ける力がアップするため、髪の毛が生えやすくなります。
ノコギリヤシが持つ血行促進作用が頭皮の新陳代謝を高め、白髪を改善していく効果も期待できるのです。
過剰な美白美容は白髪の原因？
ところで髪の毛に美しい漆黒のツヤをもたらす成分「メラニン色素」について、美容に詳しい方ならあまりいい印象をもっていないのではないでしょうか？
そう、年齢肌をもたらすシミやそばかす、くすみの原因もメラニン色素ですよね。
特に女性は年齢肌対策でメラニンを合成するメラノサイトという細胞の活動を抑制する化粧品やサプリメントをよく使っていると思うのですが、ほどほどにしておかないと頭皮のメラノサイトの活動まで抑制して白髪を起こしやすくしてしまうことになります。
頭皮も皮膚の一部で顔とつながっていますからね…。
適度な日光浴で白髪改善
美容意識の高い人には何かと悪者扱いされがちなメラニンですが、もともとは皮膚を紫外線などの刺激から保護するために作られる物質です。
顔の皮膚に日焼け止めを塗って外出するのはOKですが、紫外線を遮断する効果の高いケアグッズを頭にまで使ってしまうと白髪ができやすくなるかもしれません。
適度に日光浴をして紫外線を当てることで、頭皮ではメラノサイトが活性化してメラニンを大量に合成できるのです。
だから、朝や夕方など紫外線量が落ち着いている時間帯はUVカット帽子などを使わずに、30分ほど頭皮を日光浴させてあげてください。
ノコギリヤシと白髪についてのまとめ
いかがだったでしょうか？白髪が脱毛の一種ということをこれでご理解いただけたと思います。
しかし、ノコギリヤシには直接メラノサイトを活性化させメラニン色素を増やすという作用は確認されていません。あくまでも血行促進作用で頭皮の健康状態をよくすることで、メラニンの合成力を正常な状態に近づけていくということです。
そのため、ノコギリヤシを飲んでいれば確実に白髪が解消されるというわけではないのでお間違いのないように…。
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